Die Kräuterecke: Aromatische Zitronenmelisse

Zitronenmelisse ist reich an ätherischen Ölen, darunter Citral und Citronellal. Diese Inhaltsstoffe wirken entkrampfend sowie entspannend. Das Kraut wird so zum Beispiel eingesetzt, um erholsamen Schlaf zu fördern.

Schon im Altertum war sie als Heilpflanze bekannt und spätestens seit dem Mittelalter findet sie sich in nahezu jedem Klostengarten.

Heute ist Zitronenmelisse immer noch beliebt und verfeinert unter anderem Teemischungen, Badezusätze, Naturkosmetik und in der Küche süße Speisen wie Obstsalate und Desserts, deftige Gerichte, wie etwa Salate und Fisch, oder häufig auch Getränke.

Die Zitronenmelisse ist mehrjährig, treibt im Frühling recht zuverlässig aus und verträgt leichten Frost. Am wohlsten fühlt sie sich in sonniger bis halbschattiger Lage, geschützt vor starkem Wind. Wer sie im Topf kultiviert, sollte für gute Drainage sorgen.

Meist werden Zitronenmelissen als Jungpflanzen gekauft und anschließend sofort eingepflanzt. Wer Zeit und Geduld mitbringt, kann sie auch selbst vorziehen oder ab 20°C Außentemperatur auch direkt ins Freie säen. Wichtig: Zitronenmelisse braucht Licht zum Keimen, die Samen dürfen daher nur leicht angedrückt werden. Besonders in der Anfangszeit sollte der Boden stets feucht gehalten werden.

Bei guten Bedingungen wuchert die Zitronenmelisse schnell. Sollten die Blätter verwelken oder sich bereits Knospen bilden, hilft ein Rückschnitt, um neue Triebe anzuregen.

Geerntet wird die Melisse am besten kurz vor der Blüte - also im Juni/Juli - , wenn die Blätter das meiste Aroma haben. Schneiden Sie hierzu ganze Triebe oberhalb eines Blattpaares ab und nicht tiefer als 10cm über der Erdoberfläche, so treibt die Pflanze rasch wieder aus.